La vraie compétition commence ce soir !

L’International des Feux Loto-Quebec a pris son envol jeudi dernier avec la présentation sans anicroche d’un Hommage aux Boy & Girl Bands, parfait pour lancer les festivités.

Le rythme entraînant, la conception souvent surprenante, les synchros tantôt sonore, tantôt lumineuse et la belle variété de produits pyrotechniques et d’effets de tir sont tous des facteurs ayant largement contribué à garder le spectateur bien attentif et à générer beaucoup d’émotions dans la foule. Les segments plus lents ont été brillants, très bien intégrés dans une trame sonore sans faille. Vraiment, on ne peut demander mieux pour un feu d’ouverture ! Toute l’équipe était fière du travail accompli et plus que satisfaite du rendu. Bravo à l’entreprise locale Royal Pyrotechnie qui a su faire honneur à cette prestigieuse compétition !

Vous pouvez voir ou revoir ce spectacle ici.

1er participant : Omagari Hanabi, Japon

Nous sommes donc maintenant prêts pour le premier participant, et non le moindre : le Japon ! C’est un consortium de 4 fabricants japonais (Hibikiya, Komatsu, Wabiya, Kitanihon) baptisé Omagari Hanabi, qui est à l’origine du feu qui sera présenté ce jeudi à 22 heures « Le plus grand spectacle HANABI et leur musique de films ». « Hanabi » est le terme japonais pour « feu d’artifice » ou plus littéralement « fleur de feu ». On ne peut mieux dire sachant que plusieurs bombes portent des noms de fleurs; chrysanthème, dahlia, pivoine, etc. Chacun des 4 fabricants proposeront leurs spécialités, et a participé à l’élaboration de la conception via leur président respectif.

L’art japonais

Pour avoir assisté au Symposium International d’art pyrotechnique présenté au Japon en 2017, croyez-moi sur parole, les bombes japonaises relèvent du grand art. Il peut même s’écouler un mois tout entier entre la fabrication des étoiles – que l’on voit briller lors de l’explosion – jusqu’à la finalité de ladite bombe. Un mois ! Tout est fait à la main avec une minutie spectaculaire. Voyez d’ailleurs une toute petite partie du processus ici.

Ainsi, vous devriez voir la perfection des sphères concentriques, d’innombrables changements de couleur presque impossible à compter dans une seule bombe – voire jusqu’à dix – des « bombes de bombes », où, alors que vous croyez avoir vu la bombe exploser (ou pas), surgira plein de bombettes dispersées dans le ciel, d’autres avec des effets ascensionnels; vraiment, des trucs qu’on n’a pas vus souvent ici, voire jamais pour certaines pièces. Même des « feux d’artifice de jour » qui consiste en une poudre colorée; il y a longtemps que je veux voir cet effet de soir à La Ronde, mais même les Japonais se demandent quel sera le rendu. À suivre…

Vous comprendrez qu’avec des produits aussi précieux, les nippons voudront bien nous les montrer, et non pas les noyer dans une mer d’autres bombes, donc une conception sûrement différente de ce dont nous pouvons normalement être témoins à La Ronde.

2 des 4 concepteurs, Kazuyuki Kamakaya (Wabiya),
Kentaro Saito (Hibikiya) et Aratake Riiko, aussi interprète

Pour jeunes et moins jeunes

Avec l’aide de l’interprète Aratake Riiko, employée de Hibikiya, j’ai rencontré son président Kentaro Saito. Il explique qu’alors qu’au départ le désir était de faire un spectacle dans la plus pure tradition japonaise, musique et conception, l’équipe a pensé qu’il s’agissait peut-être de beaucoup d’inconnu pour le public de La Ronde. Sa visite à l’événement l’an dernier lui a fait réaliser l’étendue générationnelle des spectateurs et a voulu plaire à tous. Ainsi, un thème plus cinématographique s’est imposé tout en gardant leur style de design propre à eux. C’est ainsi qu’après le thème très connu de Star Wars, les films d’animation seront à l’honneur avec Zootopia, Toy Story et Monsters, Inc. Il est à parier que plusieurs bombes-dessins feront leur apparition pour émerveiller les plus petits, du style bonhomme sourire ou chat moustachu…

Les plus âgés ne seront pas en reste, puisque la trame sonore inclus James Bond, Titanic, Mission Impossible, Armageddon et The Greatest Showman.

Si la firme peut aspirer avoir le maximum de points pour les produits, il leur reste à bien faire sur les 4 autres critères. Il faut aussi séduire le jury avec la qualité de la bande sonore, la synchronisation et les conceptions technique et pyromusicale. Mais peu importe, nous sommes si privilégiés d’accueillir le Japon à La Ronde cette année, vous voulez voir ce spectacle ce soir !

La délégation japonaise

Ah oui, ce sera aussi une première expérience pour les lasers. Rappelons que dans un souci d’écoresponsabilité, l’International des Feux Loto-Québec accorde 5 minutes de répit pyrotechnique lors de chaque prestation en compétition, pour faire place à un jeu de lasers de la firme Quantum de Laval. Le temps ayant manqué pour collaborer avec eux, le consortium japonais a fait entièrement confiance à Quantum quant à ces 2 segments. Une autre nouveauté à découvrir ce soir.

Voici la trame sonore qui peut aussi être entendue sur les ondes de Rythme FM, 105,7 dès 22 heures !

Bon spectacle !

 

L'international des Feux Loto-Québec... de l'intérieur

Il serait bête de ma part de vous faire un article purement factuel sur cette ouverture de la 38e édition de L’International des Feux Loto-Québec (IFLQ), puisque j’en fais partie. En effet, je suis artificière depuis 16 ans avec Royal Pyrotechnie – une entreprise de Saint-Pie en Montérégie – responsable cette année du feu d’ouverture. Tout comme l’an dernier. Mais… 

Retour en 2023
Revenons au mercredi, 28 juin 2023. Depuis 3 jours, mes collègues de Royal, l’équipe locale de La Ronde et moi – en d’autres mots, une trentaine de personnes – nous nous affairons à tout mettre en place pour ce feu d’ouverture ‘Hommage aux Boy & Girl Bands’. Les bombes aériennes ont toutes été déposées dans leur mortier, reliées à leur module de tir, et la quasi totalité des autres effets sont assemblés, installés sur leur support respectif, aussi reliés à leur module, bref, prêts à être mis en place. Alors que nous nous apprêtons à terminer cette 3e journée, fébriles à l’idée d’enfin voir le résultat de nos efforts le lendemain soir, la nouvelle tombe : la Santé Publique recommande d’annuler la présentation du spectacle pyrotechnique ! 

Les feux de forêts qui sévissent au nord de la province dégradent la qualité de l’air à un point tel qu’on craint déjà un impact négatif sur la santé de la population. La Ronde n’avait d’autre choix que d’aller de concert avec cette décision. Une première depuis les débuts de l'événement en 1985 !

Le rêve d’une vie
Vous dire nos mines déconfites ! Et les yeux humides… Comprenez que pour 8 des 10 artificiers de Royal Pyrotechnie présents cette semaine-là, il s’agissait d’une première expérience à La Ronde. Sachez aussi que cet événement mondial est le rêve ultime de tout artificier. Il est très rare dans ce métier à temps plus que partiel, qu’il nous soit permis de tirer un spectacle de cette ampleur, sur un terrain qui offre tant de possibilités, avec la renommée internationale qu’on lui connaît. Il s’agit du plus prestigieux concours d’art pyrotechnique au monde ! Pour avoir parlé à près d’une centaine de concepteurs invités à Montréal au fil des ans, ils le confirment tous : Montréal est sur la bucket list de toute compagnie d’artifices. 

Un an plus tard, qu’en a à dire Yanick Roy, président de Royal Pyrotechnie ? « Ce fût une énorme déception, c’est sûr. On voulait tous voir le résultat; l’équipe était contente d’être ici. D’un autre côté c’est une réalité que je comprends totalement. Pour que la pollution se rende à New York, que les Américains parlent de nous… c’était majeur au Québec ! Je savais qu’on le referait [NDLR le spectacle prévu], sans savoir quand nécessaiement, mais avec le recul, c’était la bonne décision à prendre. Je n’aurais pas voulu avoir la mauvaise presse le lendemain, et que notre célébration de joie se transforme en quelque chose d’hostile ». 

Prise 2
C’est donc 363 jours plus tard que toute la même équipe est de retour, prête à vivre l’expérience complète cette fois. Par chance, certains montages ayant été entreposés sur place depuis l’an dernier, une certaine partie du travail est déjà faite, allégeant la tâche cette fois-ci. Soyez sans crainte, nous serons prêts à 22 heures pour lancer en grand cette 38e édition de l’IFLQ ! Boy and Girl Bands

Pour cette 38e ouverture donc, la Ronde a imposé le thème d’un hommage aux groupes de musique féminins ou masculins. Ainsi une liste de chansons fût suggérée, et Yanick Roy, co-concepteur avec son vice-président Éric Fréchette, en ont fait un choix judicieux, ajoutant aussi leurs suggestions. Le mix a été réalisé par les DJ professionnel Carl Müren et Christian Alary (DJ Chris) avec qui Royal Pyrotechnie collabore depuis plusieurs années et qui produisent toujours des trames sonores de haute qualité. Pour bien mousser la musique, les DJs, aussi musiciens, se sont même amusés à ajouter leurs propres percussions et cordes pour rendre le tout encore plus rythmé et entraînant. Le mix de l’intro en dit long. Et la finale aussi promet selon Yanick, l’un des endroits où l’on pourra entendre les DJs à la batterie.

Côté conception, Yanick Roy a largement fait ses preuves, autant à Montréal avec 3 Jupiter d’Or en autant de présence (2003, 2009, 2014), que sur la scène internationale, se distinguant entre autres aux Philippines (1er prix) et à Cannes (prix spécial du jury). J’ajouterais volontiers sur ses qualités de concepteur, du mariage musique-artifice où il réussit toujours à nous surprendre, mais vous diriez que le jupon dépasse. Je m’arrêterai donc ici, mais vous suggère fortement de venir voir le fruit de notre labeur ce soir à La Ronde !  

2024 - HORAIRE DE LA 38e EDITION DE L'INTERNATIONAL DES FEUX LOTO-QUEBEC

Voici l'horaire des 8 soirées magiques qui auront lieu dans le cadre de la 38e édition de l'International des Feux Loto-Québec à Montréal ! Trois nouvelles firmes et de beaux retours ! 

Sachez que dans un souci d'écoresponsabilité, les firmes en compétition devront insérer 2 segments de quelques minutes d'animation laser en collaboration avec Laser Quantum Inc. de Laval; jamais au début, jamais à la fin. Pour le reste, elles sont libres de faire ce qu'elles veulent avec les rampes de lancement disponibles, tout en restant dans la limite de poudre permise. 

N'oubliez pas de mettre à jour votre calendrier !  4 jeudis, 2 dimanches et 2 samedis !  

Jeudi 27 juin :

**Ouverture - Royal Pyrotechnie
'Hommage Boy & Girl Bands'

Jeudi 4 juillet :
Japon - Omagari Hanabi
'Le plus grand spectacle HANABI et leur musique de films'

Dimanche 7 juillet :

Italy - La Rosa S.R.L.
'Medley Chansons Italiennes

Jeudi 11 juillet :
Austria - Steyrfire Fireworks
'Salut aux grands'

Dimanche 14 juillet :
Mexico - LUX Fireworks
'Fête des émotions'

Samedi 20 juillet :
Canada - Fireworks Spectaculars Canada
'Voyage Épique'

Samedi 27 juillet :
France - Art Eventia
'Crépusculaires'

Jeudi 1er août :
Finale des Étoiles - Panzera / Rozzi's Famous Fireworks
'Hommage à ColdPlay'

** : Hors-Compétition

Beau temps mauvais temps, les feux sont tirés à 22 heures !

Bonne saison !!!

GAGNANTS MTL 2023 !!!

Mention spéciale - Apport environnemental :  Macedo's Pirotecnia du Portugal !

Mention spéciale - Bande sonore : Rozzi's Famous Fireworks des États-Unis !

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JUPITER DE BRONZE : Macedo's Pirotecnia du Portugal !!

JUPITER D'ARGENT : Rozzi's Famous Fireworks des États-Unis !

JUPITER D'OR : JoHo Pyro de la Finlande !

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Ça sent la fin...

Quel délice que le feu de la Finlande la semaine dernière ! Je pourrais en parler longuement, mais voyez-le par vous-mêmes ici, ou en images ici et ici. 

Tout se termine ce soir 

C'est à la vitesse de l'éclair - selon mon odomètre - que s'est déroulée cette saison, et nous voici déjà rendus à l'ultime soirée : là où tout sera dévoilé. Qui a reçu l'appel tant attendu ? Qui remportera les Jupiter d'Or, d'Argent et de Bronze ? Le suspense reste entier jusqu'à ce soir. Michel Lacroix prendra la parole, remerciera les partenaires, et tendra son micro aux différents intervenants qui annonceront à qui sera décerné la mention pour l'apport environnemental, à qui sera décerné le prix de la bande sonore, et finalement... à qui seront décernés les (nouveaux) Jupiter ? Notons que la Ronde a publié une vidéo cette semaine ou un croquis du nouveau modèle peut être aperçu... Bien hâte de voir le résultat. Et du trophée, et des gagnants !!! Je souhaite ardemment voir la Finlande sur la plus haute marche du podium. La Belgique et les États-Unis se disputent les 2 autres palliers dans mon coeur... Qu'en ont pensé les jurés ? Réponse dans quelques heures... 

Défoulement ou Party ! 

Quand nous saurons enfin, la grosse guitare de James Hetfield se fera entendre dans les enceintes de La Ronde et ce sera parti pour 30 minutes d'heavy metal ! Oui, c'est à Metallica qu'on a décidé de rendre hommage cette année. Le groupe qui célèbre le 40e anniversaire de son premier album Kill 'Em All, sera de passage au Stade Olympique les 11 et 13 août prochain. Seront-ils dans les gradins de La Ronde ? Ça serait tout un exploit de la part de l'organisation. Quoiqu'il en soit, ce sera le moment idéal pour se défouler si les résultats déçoivent ou pour commencer le party si les résultats nous satisfont. 

Un duo gagnant 

Pour la 4e année 'consécutive', c'est le duo italo-américain Panzera Srl et Rozzi's Famous Fireworks qui sont aux commandes du feu de clôture. Ceux-là mêmes qui nous ont offert le feu d'artifice des États-Unis en compétition plus tôt cette saison, et qui fût plutôt réussi, disons-le. N'est-ce pas inusité qu'un participant clôture l'année aussi ? Oui. Ce n'est jamais arrivé. Rozzi a de bon coeur, offert de remplacer un concurrent manquant à la dernière minute. L'Équipe de Panzera Srl et de Rozzi's Famous Fireworks N'oublions pas de mentionner que la trame sonore est à nouveau l'oeuvre du directeur technique de la compétition, Paul Csukassy. Il me fût toutefois impossible de lui parler, et donc ne peux vous décrire son processus créatif plus en détail. Quoiqu'il en soit, ses trames sonores, mixées au studio Piccolo, sont toujours excellentes. Il faut toutefois aimer Metallica... Je fais plutôt partie de ces soft metal et me réjouis donc de voir Nothing Else Matters et The Unforgiven sur la trame sonore. Quoique One me ravit tout autant, ma préférée. 

Double défi 

La préférée de Michael Lutz, co-designer ? Master of Puppets. C'est la sienne et celle de son fils aussi. Cela ajoute un défi supplémentaire. 'When i see my kids take some enjoyment in what im doing…', on le sent ému. C'est aidé de son oncle Joe Rozzi que Michael Lutz a élaboré le design de cet 'Hommage à Metallica'. Grand fan du groupe américain, c'est en fait le premier concert auquel il a assisté dans son Cincinnati natal au début des années '90. Des images d'un film tourné lors de ce concert le ramène directement dans ses souvenirs. Pour lui qui crée la plupart de ses trames sonores, c'est un autre défi de conjuguer avec la musique d'un autre tiers, bien qu'il avoue avoir un ou deux clients qui en impose. 'I think it's good because it makes you think a little bit more about what to do more, rather than falling into traps of this is why i pick this music and this is why i like this music and this is what i do with this type of music so when it's somebody else's thing, you’re forced out of your box which is kinda fun !' 

Rozzi's Famous Fireworks & Panzera Srl

Toujours plus vert

Le fabricant italien Panzera Srl est très sensible aux enjeux environnementaux et chaque année essaie d'innover en technologies vertes. Ainsi, Maria Grazia Gerbaudo, chef des ventes, est très enthousiaste à nous parler des changements opérés au cours des dernières années. Tous les plastiques ont été éliminés des bombes, et le plastique nécessaire ailleurs est recyclable. Leur production est à 90% sans perchlorate, et leurs couleurs restent dignes de Panzera. Pour une compagnie qui exporte 5 à 6 gros conteneur par année, ce n'est pas peu dire. 

Soyez des nôtres dès 21 hrs dans les gradins de la Ronde pour le grand dévoilement ! Et ultimement, ce dernier feu de la saison... Snif. 

Bon spectacle !

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Bande sonore de 'Homage à Metallica' des firmes Rozzi's Famous Fireworks & Panzera Srl :

 

La Finlande, dernier entrant

Ouhhhh… La compétition est féroce entre les États-Unis et la Belgique (selon moi), le feu américain s’étant avéré excellent jeudi soir dernier. Revoyez le ici, ou en image ici.

Lower your expectations and make your prayers

C’est en ces mots que s’est conclue mon entrevue avec le concepteur finlandais Johan Holländer. Il a malheureusement échoué à baisser mes attentes avec cette passion qui l'habite lorsqu'il parle de son spectacle à venir. "We are coming humble in this competition, but yes, we are going to try to do the very best we can do, and hope for the best.This is by far the most complex and biggest show we have ever done in a competition. Without a doubt."  Quant aux prières, c’est pour la météo qui s’annonce… pas très bonne pour le moment.  Armée de mon poncho de pluie, c’est pleine d’espoir que j’irai prendre place dans les gradins de La Ronde jeudi soir afin d’être témoin des 5600 mises à feu que compose ‘Under Cover’ le spectacle de JoHo Pyro de la Finlande. Toute jeune, cette compagnie existe depuis 2003 seulement, fondée par Johan Holländer lui-même. Dès son tout jeune âge, il était très intéressé par les feux d’artifice, comme la plupart des gamins dira-t-il, et c’est avec des produits familiaux seulement qu’il a démarré son entreprise après s’être un peu fait la main à l’emploi d’autres compagnies pyrotechniques : ‘You have to learn !’. Et de fil en aiguille, tout a grossi, la conception s’est mise de la partie, et JoHo a maintenant sa propre ligne de produits professionnels fabriqués en Chine.

Des produits que pour nous

Il y a de ces concepteurs qui rêvent de Montréal depuis fort longtemps. C’est le cas de Johan. À un point tel que depuis plusieurs années, il met de côté des effets qu’il aimerait inclure dans son futur spectacle montréalais. Par exemple, des sifflets de Zaragozana, qui ne sont plus fabriqués aujourd’hui, ou de belles bombes taïwanaises (Yung Feng) qu'il garde en réserve depuis fort longtemps et qu'il épuisera finalement ici. Europla, Ricasa, Marti, Santa Chiara, Parente, Zaragozana, Vaccalluzzo, Panzera, Hamex, Zink, Yung Feng...; la liste est longue !  "I tried to bring in every elements that i know in fireworks, we have girondolas, we have hummers, we have whistles, criss cross, some pattern shells, meteor mines also saved for this show, pillar mines, lots of color changing, in some shells too...", cela démontre une volonté indéniable d’avoir une immense diversité dans le ciel… et sur les rampes ! Il y aura une telle variété jeudi soir, que le concepteur note qu’aucune bombe ne sera répétée à l’extérieur de son propre tableau (!), ce qu'il a trouvé extrêmement difficile pour un spectacle de 30 minutes.  Mais pour lui qui s’abreuve des commentaires et revues disponibles sur montreal-fireworks.com depuis plusieurs années, c'était un must.  Et des effets différents espère-t-il... ainsi, gardez un oeil sur la rampe 5, les pontons près du public...  Fait inusité, JoHo n'utilisera pas de gâteaux. (cakes, compact...) ou peut-être juste 2...  "Cakes for me are too intense.  The timing is never correct, if you want to give the emotion, and push it with cakes... it's the wrong pace for me.  There is also high risk of fire."  Ça demontre son grand intérêt pour une bonne synchronisation et un spectacle propre.

Johan Holländer tenant une
de ses dernières 12'' de Yung Feng.

Cannes, un passeport pour Montréal
C’est en 2016 que Maria Grazia Gerbaudo de la firme italienne Panzera a vu JoHo remporter le Festival d’Art Pyrotechnique de Cannes. De son avis, ils étaient prêts à pour Montréal. Merci Maria ! Très hâte de voir les Finlandais en action ici. Notons au passage que Joho a aussi remporté plusieurs compétitions, que ce soit en Pologne, en Croatie, en Allemagne, se méritant tout récemment le prix du public à Danang, au Vietnam, en juin dernier.

Quoi faire à Montréal donc, quand on y rêve depuis si longtemps ? "Theme has been really really really tough to find.  I didn’t want to go with Love or Nightmares and Dreams or stuff like that.  We wanted to do something different, but we ended up with rock (laughing), but that’s what we do the most !  So to twist it, we shoot only cover songs, which I find good and dynamic, with some up and down.  And we try new thing just to be different… it's a risk."  Il y aura donc 3 grands segments :  l'ouverture et deux autres portions de 4 chansons, chacune précédée par un aperçu au style radiophonique, présentant de courts extraits des chansons à venir : "Hopefully to build emotions and curiosity for what's to come" précise le concepteur.  Ne vous laissez pas berner par 'Call me', ce n'est pas la finale.  Je dis ça juste comme ça...  La vraie finale c'est Céline.   Essaie-t-on d'amadouer le jury en incluant cette vedette locale-internationale ? Johan rit. "I guess you can call it a little flirt.  Though it's dangerous to take flirt in this way because people maybe don’t like the song, but I personnally like it, it's so powerful !"

Une trame sonore de pro

Johan tient à remercier Martin Igelström, un Suèdois qui tire avec eux de temps en temps, mais surtout qui, dans sa vie de tous les jours, est un music producer for the Swedish radio symphonic orchestra. "Without him, we couldn’t have this great soundtrack made.  We have to mix to fit the timeframe also and he is amazing with this."  Inutile de mentionner que lorsque c'est directement relié à ton emploi de jour, l'espoir du prix de la meilleure bande sonore est définitivement là. 

Kenneth Forsström, Johan Holländer, Martin Igelström,
Johan Persson, Christian Borgman (missing John Hilander)

Donc ?  Vos attentes sont-elles baissées ?  Non ?  Désolée, j'ai aussi échoué. Avec des produits spécialement sélectionnés, une trame sonore bien travaillée, une synchronisation scrutée... il ne reste qu'à assurer côté conception, et qu'Environnement Canada nous change les prédictions météorologiques.  Votre chapelet est-il sur la corde à linge ?  

À suivre jeudi soir, 22 heures, alors que le soleil se lèvera sur l'ïle d'Åland en Finlande, leur terre natale.  

Bon spectacle !

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Bande sonore de 'Under Cover' de la firme JoHo Pyro de la Finlande : 

Le Rock Américain

Les Canadiens ont offert jeudi dernier un bon divertissement à tous les festivaliers, mais ont aussi souffert de problèmes techniques majeurs.  Ainsi, le spectacle présenté ne fût pas tout à fait celui qu'il aurait dû être.  Nonobstant, la foule a bien apprécié, mais plus les minutes s'écoulaient, plus les points s'envolaient.  Revoyez l'intégral de '150 ans de passion' de Hands Fireworks ici, et la soirée en images ici. 

Rozzi à pied levé

Ce dimanche (oui dimanche), la firme américaine Rozzi's Famous Fireworks nous présente 'L'Ère du rock'.  Oui, encore un spectacle sur le rock; je m'ennuie des belles histoires racontées...  Toutefois, il faut savoir que Rozzi s'est amenée très tard dans le calendrier, puisqu'elle a de bon coeur offert de dépanner La Ronde au printemps dernier, alors que la firme américaine qui devait à la base représenter les États-Unis venait de se désister.  

Avec la participation à la Vestale d'Or de Cannes le 21 juillet dernier (qui a finalement été reportée 2 jours plus tard dû aux caprices de Dame Nature), avec les célébrations du 4 juillet, avec le feu de clôture de la Ronde, ça fittait dans l'horaire ?  "Nothing ever fits your schedule last minute in the summer... You just try to make it work.  You push yourself as hard as you can without doing something stupid.  It's exhausting, yes, but that s what we do !"  insiste Michael Lutz, le concepteur, qui représente la 5e génération de cette grande firme familiale. 

Du vieux rock

On n'en voudra donc pas à celui qui remplit aussi la fonction de vice-président chez Rozzi's Famous Fireworks, d'avoir choisi un thème plus général qu'une histoire en soi, comme il l'avait fait en 2015 lors de sa première conception à Montréal.  'I've done stories in the past and it takes a LOT of time.   If you do it too quick, you fall into cliché. The one I did in 8 years ago, I put months into it.  It was my biggest show ever as well then.' dira-t-il un peu en justifiant la thématique de ce soir. 

"There's Prince, Tina Turner, Queen, some Van Halen... It’s a good mix of stuff I think people will  recognize, music they are familiar with - at least for 35-years old and older - I got some blues in there, I love blues !  The soundtrack is also music I like, it's music that means a lot to me.  If you're gonna do something, if you're gonna put your heart into it, the music has to mean something to you.  I hope it’s received well.  Rock is a genre... Rock is gone now, compare to the 70’s 80’s 90’s... past 2000, there's no more rock !"  dira-t-il un peu nostalgique de ces années.  La trame sonore se concentre donc autour des ces décennies. Et c'est dans cet esprit qu'il navigue depuis la dernière année. Il s’est récemment procuré le vinyle pourpre de Prince, qu’il laisse sur la platine. Ça fait de la couleur.  Ça fait rock !  Il dira d'ailleurs à propos de Purple Rain : "It's my favourite song, it's my son’s favourite song, I really had lots of fun to design it !".  Et le feu atteindra son apogée avec un hommage à la "Queen du rock n' roll", Tina Turner. 

Un habitué des rampes 

Depuis sa première participation à la conception en 2015, Michael et son équipe sont revenus à La Ronde à 4 reprise afin d'assurer les spectacles d'ouverture ou de clôture.  Il a donc maintenant une bonne expérience du site.  Compétition ou non, aborde-t-il les choses autrement ?  "I throw it all on me anyway.  Anytime I do a show, I want the client, the audience to have the best that I've got.  So the stress level is always there."  Mais le Jupiter, on y pense ? "God I hope so ! That would be awesome ! Gold would be nice !"  Un Jupiter d'Or, une Vestale d'Or, ça serait une belle grosse année pour Rozzi !

L'équipe américaine
Michael Lutz, Jim Widmann, Bob Halker, Barry Kulhman, Jim Witterstaetter

Dimanche soir, 22 heures, ce sont 6500 mises à feu qui nous réchaufferont le coeur avec des produits majoritairement de la belle italienne Panzera, car pour le reste, la soirée s'annonce fraîche.  

Bon spectacle !

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Bande sonore de 'L'Ère du rock' de la firme Rozzi's Famous Fireworks des États-Unis : 

150 ans de passionS

 Retour sur la Belle-gique

Ouf !  Ce n'est pas la météo qui nous a donné la frousse jeudi dernier lors de la prestation de la Belgique, mais plutôt le départ disons... chaotique.  Alors que deux messages enregistrés de Michel Lacroix se superposaient dans les hauts-parleurs de La Ronde, le décompte s'est brusquement arrêté et une volée d'étoiles a éclaté au bout du quai, seule.  La bande sonore a débuté, sans artifice, pendant une trentaine de secondes et puis s'est arrêtée.  Pépin attribuable à une erreur humaine à la régie de son.  Près de 3 minutes plus tard, le vrai décompte s'est fait entendre - la grande roue déjà éteinte - et nous avons alors eu droit à toute une prestation de la Belgique !  À la suite de cette aventure, le concepteur belge, Cliff Hooge, ira de ces mots : "It was a rough start, my heart was going crazy !". Mais si on met de côté ce petit problème complètement hors de son contrôle, quel est son niveau de satisfaction ?  "Of course, you are so focus on everything... every little comet you see going up that shouldn't go up makes you a bit... dying inside !  But apart from that, if I just look on the design, and what we tried to do, I liked my show ! I liked the products !".  Malheureusement, du haut de la régie, il ne reçoit pas vraiment la réaction de la foule.  Je l'ai donc invité à revoir sa prestation ici, où le public se fait entendre tout au long du spectacle.  Et pour revoir cette merveilleuse soirée en images, c'est ici. 

Nos représentants sur la sellette

Ce jeudi : le Canada !  Il est toujours excitant de voir son propre pays dans une compétition, quelle qu'elle soit.  L'International des Feux Loto-Québec n'y déroge pas.  Cette année, la lourde tâche de nous représenter revient à la plus vieille firme au pays : Hands Fireworks !  

Cette firme à la base spécialisée dans la fabrication de produits militaires donne aujourd'hui surtout dans l'importation et la distribution.  De ce fait, elle n'a pas été vue souvent à l'International des Feux Loto-Québec.  Une seule participation en compétition en 1985, lors de la toute première édition du concours.  L'équipe est évidemment toute renouvelée depuis.   Toutefois, elle a pu se faire la main en 2019, puisque c'est Hands qui a lancé la 35e édition.  Le concepteur principal Guillaume Chartier a grandement appris de cette  première expérience ('concepteur principal', puisqu'il fût aidé de son acolyte Simon David pour 2 segments). "Ce fût une énorme classe de maître il y a 4 ans.  On a beau venir voir des spectacles à La Ronde [NDLR, domicilié non loin de Montréal, il en a vu des dizaines et des dizaines au fil des ans], on a beau visiter le site, faire un design et le voir ici, ça change tout !  Au niveau de la préparation aussi...  Le nombre d'heures que j'ai passées cette année à l'identification des supports, afin que ce soit le plus clair possible pour tout le monde... La première fois qu'on expérimente le site, c'est un peu casse-gueule..."  Ainsi, en 2019, il n'avait pas utilisé les pontons sur le lac.  Cette fois-ci, en compétition, ce sera différent.  "La rampe 5 - les plates-formes sur le lac - nous donne la possibilité d'avoir plus de profondeur, nous permet un effet de 3D dans le design."   Des produits seront aussi installés sur la rampe 4, le toit de l'ancienne salle de contrôle.  La plupart de ses artifices sont de son alliée chinoise, Lidu.  Pour le reste, un peu de Vincente Caballer qu'il a encore en stock, une denrée rare.  Une autre denrée rare cette année : les produits nautiques.  Hands en aura plusieurs !  Guillaume est aussi très fier d'inclure à son arsenal un produit canadien.  Le seul encore fabriqué au pays, destiné principalement au milieu militaire, donc très puissant, très sonore. Et finalement, 3 bombes espagnoles (Igual) de calibre maximal, 12 pouces.  Saurez-vous les repérer ? 

Guillaume Chartier, concepteur, devant quelques-uns
des 500+ mortiers de bombes de calibre 6''

150 ans de passionS

Le thème est né de lui-même.  La firme célèbre cette année son 150e anniversaire.  Guillaume aurait voulu mettre la passion au pluriel dans son titre, mais reconnaît la coquille grammaticale. "Pour moi c'est vraiment un spectacle à propos DES passionS.  Plusieurs passions. Ce n'est pas que la passion amoureuse.  Il y a vraiment à mon avis différentes façons d'avoir des passions.  Des passions intérieures, des passions pour quelque chose, passion pour quelqu'un bien sûr, passion pour l'Humanité, passion pour toute sorte de points de vue et d'angles, et je pense que pour être dans le milieu des feux d'artifice, il faut être passionné.  Et un peu fou !"  dira-t-il, riant aux éclats.  "Pour fêter le 150e anniversaire d'une compagnie pyrotechnique, c'est que ce sont des gens passionnés qui travaillent pour la compagnie et qui ont travaillé pour la compagnie.  C'est un peu l'histoire que je vais vous raconter jeudi soir." 

Artistes canadiens seulement évidemment

Comment sélectionner la musique ?  Le concepteur a sondé son équipe.  Près de 200 chansons (!) qu'il a écoutées en boucle, et quotidiennement, il en a éliminé. Sans couvrir 150 ans de musique nécessairement, la palette est assez large.  Un processus extrêmement complexe s'il en est un de trouver le fil conducteur, de faire les transitions d'une chanson à l'autre.  Guillaume a bien pris soin d'avoir une parité anglais-français, sans oublier d'inclure une chanson en inuktituk.  "Pour moi, c'était essentiel.  Je ne peux pas faire un feu d'artifice qui représente le pays sans inclure les Premières Nations. Elles font partie de notre histoire.". La bande sonore détaillée au bas de l'article offre vraiment une sélection étonnante. 

L'équipe canadienne
Devant : Alexandre Louis-Seize, Ugolin Durand-Roy, Darcy Slack, Benoît Éthier, Alain Bouthiller

Derrière : Guillaume Chartier, Sébastien Éthier, Dave S., Craig Steley

Absent : Simon David, co-concepteur

Hands Fireworks saura-t-elle récolter un 10e Jupiter pour le Canada ?  À suivre ce jeudi, 22 heures ! 

Bon spectacle !

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Bande sonore de '150 ans de passion' de la firme Hands Fireworks du Canada : 

À la découverte d'HC !

Vous avez aimé le Portugal jeudi dernier ? Revoyez-le en photo ici. 

Des poubelles à la plus prestigieuse compétition

En 3e participation : la Belgique !!! Ce pays a participé une seule fois à Montréal - en 2002 - toutefois représenté alors par la firme Hendrickx & Lefeber Fireworks.  21 ans plus tard, c’est HC Pyrotechnics qui s’amène ici. Qui est HC ? Hooge Cliff. Ou si vous préférez Cliff Hooge. Celui-là même qui a commencé dans le milieu à 15 ans en ramassant les poubelles chez… Hendrickx ! Il a gravi les échelons si bien qu'une douzaine d'années plus tard, il fonde sa propre compagnie, prenant au passage la gestion d'Hendricks qui laissait alors à désirer.  Avec tout le support de la famille Hendricks et de ses proches alliés Panzera, Cliff Hooge a fait son chemin.  Gagnant les différents concours de Courchevel, France (en février dernier d'ailleurs), de Hannover, Allemagne, de Monaco, et de Szczecin, Pologne, il spécifie 'It is important for me to have a nice curve, the correct curve.  Montreal is now happening, so then the last one on my list will be Cannes.  Then i'll be 'ok, i'm happy'.'  Il est aussi à la barre du populaire concours de Knokke-Heist en Belgique, assurant l'organisation de l'événement en plus du feu de clôture.  Une belle occasion de tester de futures participations mondiales.  C'est d'ailleurs lors de la plus récente édition de ce concours qu'est née l'idée derrière le spectacle de La Ronde.

Légendes

Sélectionnant des musiques des plus grands artistes, Cliff aurait bien voulu inclure à tout le moins une chanson de Céline, surtout ici.  'For me, Celine is missing.  I spent 2 nights looking for the appropriate Céline song... There was one I really wanted to put in [il fredonne Pour que tu m'aimes encore] but it was not entertaining enough.'  Au final, le temps commençait à presser; les commandes devant être passées aux différents fabricants de pièces pyrotechniques.  Ce sont donc une dizaine de feu légendes (voir ci-bas) et les bien vivantes Beyoncé, Elton John et Gloria Estefan qui se retrouvent au final sur la trame sonore de ce soir.   'One of the criteria was that the songs that are in there should be recognize by at least 70% of the people  sitting in the bleachers.  If that is not the case, then i didnt select well.  I hope that there is at least one song for everyone that will get their lips going.  That was the goal.' précise Cliff.

Cliff Hooge (au mileu) et une partie de son équipe.  

Super fun

Repensant à son design, il dira que 'Beyonce will be super fun... Great Balls of Fire is super fun...  Michael Jackson is full of special flashy things... Conga is super fun..'.  J'ai trop hâte de voir Conga !  'For my opinion, I think I will offer something you will not see on every show.'  Ça promet ! 

Concernant les artifices, quand j'entends Hamex, je ne suis pas inquiète.  Ce fabricant slovénien, très très près d'HC Pyrotechnics, compose la majeure partie du spectacle Légendes.  Ajoutons-y du Luso, Giuliani, Ricasa, Parente, Scarpato, ouh la la... Je suis prête pour jeudi.  Vous ? 

Bon spectacle !

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Bande sonore de 'Légendes' de la firme HC Pyrotechnics de la Belgique : 

Syntonisez-vous !

La compétition s'est finalement amorcée de très belle façon la semaine dernière avec la firme Dance of Fire de l'Ukraine.  Retour sur cette performance en image ici.

Maintenant, au tour du Portugal !  Cette année représenté par Macedo's Pirotecnia, j'ai eu le plaisir de rencontrer à nouveau le président Fernando Macedo, et le même designer qu’à leur dernière présence en 2017, Diogo Vasconcelos.  Cette apparition s'était d'ailleurs soldée par un Jupiter de Bronze.  Ils étaient contents ? "It was good, but we wanted the Gold" dira Fernando.  Cette fois-ci ne fait pas exception.  C'est sur leur liste depuis longtemps, et ils espèrent à nouveau pouvoir mettre la main sur le convoité trophée doré.

Une journée de radio

Parsemée de narration en français, les Portugais nous proposent une journée toute en radio avec les spectacle Syntonise-toi; une journée où les émotions se succèdent tout comme dans notre quotidien.  D'un lever du jour rythmé et ensoleillé, nous aurons droit à quelques nouvelles, entrevues, un hommage à Queen - cette année marquant le 25e anniversaire du décès de Freddie Mercury - même une mise-à-jour de la circulation !  Bref, exactement ce qu'une station de radio pourrait nous offrir en une journée. Diogo spécifie : We have different kind of music; little bit of epic, little bit of electronic, a lttle bit of rock, a little bit more pop, also traditionnal portuguese music - fado - so... many musics, many songs... Just like when listening to the radio, you have mashups, like the best of music of the last month for example..."  

Il a particulièrement hâte de voir le segment portugais inlcuant Lusitana Paixāo.  Fernando l'interrompt "Every time we use that music, we win !"  Espérons que la tradition se poursuive ! "The traditionnal portuguese music is more feeling, you are listening, you are getting more sentimental. I think it may have more meaning  for us being portuguese... I dont know if we will pass that feeling, that idea, but we certainly hope ! It's a different spectrum of sensation during the show.  It's 30 minutes. It cant be always in the same dynamic way, it has to change. More intense, more calm."  poursuit le concepteur.  C'est effectivement une belle diversité que nous offre cette trame sonore, détaillée ci-bas.

Ils utiliseront toutes les rampes de lancement offertes à la Ronde.  Le toit de l'ancienne salle de contrôle en plein centre nous réserve une innovation reliée à la radio qu'il ne détaillera pas plus, désireux de nous garder la surprise. "One thing I've learned from 2017, I feel that when you use the water platforms near the public, I feel it has a stronger impact on the people, so for example, we'll have more products in the front this time.  We just need wind."

Parlant de produits, environ le tiers de l'arsenal pyrotechnique aura été fabriqué par Macedo's. Les certifications nécessaires étant un processus très lourd, il leur est impossible d'apporter tout ce qu'ils voudraient.   Ils complètent avec de l'espagnol, de l'italien, du chinois pour totaliser les 3500 (plus ou moins) mises à feu qui seront initiées sous le coup de 22 hrs.

En leur 3 présences à Montréal, Macedo's Pirotecnia a toujours su combler les attentes.  Il ne reste qu'à espérer que Dame Nature coopère et nous aurons droit à une autre excellente soirée en compagnie des Portugais ! "It will be a funny journey with some hapiness moments, some more moments to relax, to feel more calm, and a strong finale, as our tradition, full of salutes, get the adrenaline up !" conlut Diogo. "If you want to be surprise, please come !" renchérit Fernando. 

Diogo Vasconcelos, Fernando Macedo, Andre Macedo,

 Lazaro Teixeira, Mario Sousa, Vitor Gonçalves 

Bon spectacle !

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Bande sonore de 'Syntonise-toi !' de la firme Macedo's Pirotecnia du Portugal :